Oberschloss Kranichfeld

In exponierter Lage über dem Ilmtal wurde die Burg im 12. und 13. Jahrhundert mit Palas, Kapelle und Bergfried durch die Herren von Kranichfeld errichtet. Die heutige Fassade ist geprägt durch den Ausbau zum Renaissanceschloss ab 1530, als zusätzliche Erker, schmuckvolle Giebel sowie eine geänderte Fenstergliederung das mittelalterliche Erscheinungsbild stark veränderten. Am Südwesterker befindet sich das Wahrzeichen des Oberschlosses, der sogenannte "Leckarsch". Die Drolerie " (frz.: drollige, oft drastische Darstellung von Menschen, Tieren oder Fabelwesen) stammt ebenfalls aus dem 16. Jahrhundert, als die Reußen von Plauen das Schloss bewohnten und umbauen ließen. Die im Zusammenhang mit der Figur stehende Sage der beiden Brüdern Wolfer und Lutger hat keinen Wahrheitsgehalt und bleibt eine Legende. Im Jahr 1898 gelangte das Schloss in Privatbesitz und erfuhr zahlreiche Umgestaltungen, sowohl der Innenräume als auch entlang der Außengelände im ehemaligen Burggraben. Durch einen Brand im April 1934 wurde das Schloss bis auf die Grundmauern zerstört. Erste Bestrebungen zum Wiederaufbau gab es während der NS-Herrschaft. Mit Häftlingen aus dem KZ Buchenwald bei Weimar wurde auf dem Oberschloss ein Außenlager errichtet. Unter unmenschlichen Bedingungen haben die Häftlinge einen Teil der Brandruine in einen Rohbauzustand versetzen können. Dem Verfall in der Nachkriegszeit und der DDR entgegengewirkt haben ab 1981 die Aktivitäten der Interessengemeinschaft Oberschloss, heute Förderverein Oberschloss Kranichfeld e. V. Seit Mai 2025 wird im Hauptgebäude der ehemaligen Kernburg und im Außengelände die rund 900-jährige Geschichte mit der Ausstellung »Sehen lernen – Auf Spurensuche im« gezeigt. Zusätzlich führt ein Mediaguide für das eigene Smartphone die Gäste durch die Anlage. Eine Kinderrallye rundet das Angebot ab. Das Oberschloss mit seinem Aussichtsturm, dem jährlichen Burgfest zu Pfingsten und dem Weihnachtsmarkt am 3. Adventswochenende ist ein beliebtes Ausflugsziel. Brautpaare haben die Möglichkeit, sich das Ja-Wort in einem Gewölberaum zu geben.