Lutherweg: Etappe 38 - Von Altenburg zur Burg Gnandstein

Luther kam häufig nach Altenburg, ob zu Besuch bei Georg Spalatin, auf der Durchreise nach Leipzig und Zeitz oder auf dem Weg nach Coburg. Schon 1522 wandten sich die Bürger Altenburgs an den Kurfürsten Friedrich III. von Sachsen mit der Bitte um einen evangelischen Pfarrer. 1525 wurde Georg Spalatin Pfarrer an der Stadtkirche Bartholomäi, heute die älteste Kirche Altenburgs und steinerner Zeuge der Reformation. Georg Burkhardt, der sich später nach seiner Geburtsstadt Spalt (Franken) in Spalatin umbenannte, war der Mann neben Luther. Während Luther die reformatorischen Gedanken predigte, sorgte Spalatin für die Umsetzung im Alltag. Spalatin agierte als Mittelsmann zwischen dem Kurfürsten und Luther und sorgte immer wieder durch geschickte Diplomatie dafür, dass sein Freund Luther nicht an den Papst und Kaiser ausgeliefert wurde. Luthers Ururenkel starb 1677 in Altenburg und liegt an der Brüderkirche begraben. Burg Gnandstein war bis 1945 im Besitz der Familie von Einsiedel. Sie gehörte zu den ersten sächsischen Adelsfamilien, die sich offen zum lutherisch-reformatorischen Gedankengut bekannten. Ein intensiver Briefwechsel mit Martin Luther, Georg Spalatin und weiteren Mitstreitern ist bekannt. Martin Luther bezeichnete die von Einsiedels als "... ein seltenes und einzigartiges Licht im Dunkel jenes verworrenen Adels dieses Jahrhunderts." In der spätgotischen Kapelle der Burg zeugt die Darstellung des predigenden Luther von diesen Ereignissen.