Wanderung - "Grünes Band Thüringen" - Etappe 1

Die erste und gleich längste Etappe auf dem Grünen Band in Südthüringen beginnt an dem unscheinbaren Punkt wo die einzigen drei "Freistaaten" der Bundesrepublik "aneinandergeraten". Der Drei-Freistaaten-Stein liegt genau zwischen Thüringer Schiefergebirge und Vogtland von hier aus machen Sie sich auf eine mehr als 400 km lange Wanderreise entlang der ehemaligen deutsch-deutschen Grenze nach Herleshausen an den westlichen Rand des Thüringer Waldes. Die erste Station auf der ersten Etappe ist das Deutsch-Deutsche Museum in Mödlareuth. Am Tannenbach war das kleine Dorf einst geteilt, heute ist es Freilichtmuseum und Gedenkstätte zugleich.  Der Wanderweg verläuft zum größten Teil vernab der der Zivilisation in den naturbelassenen Auen und Wäldern des ehemaligen Grenzgebiets und bringt den Wanderer zurück zu den natürlichen Ursprüngen. Auf vielen Teilabschnitten erleben Sie den Artreichtum in Flora und Fauna hautnah.  Entlang der Sächsischen Saale erreichen Sie bald Hirschberg. Der Wanderweg führt kurz durch den Ort, unterhalb der alten Burg, wendet sich allerdings schnell wieder dem alten Kolonnenweg zu. Unter der Saalebrücke hindurch passieren Sie die Orte Sparnberg und Rudolphstein. Immer weiter dem Wasserlauf folgend erreichen Sie bald Blankenstein, das Tor zum Rennsteig. Hier treffen Selbitz und Saale aufeinander. Vorbei an der Naturparkinformation Frankenwald geht es wieder durch dichte Wälder und flache Wiesen. Bis zur Krötenmühle. Hier gab es einst ein kleines Ausflugslokal. Wer hier nach Bad Steben das Grüne Band verlässt, der kann genau in der Mitte der Tour eine Übernachtung in der fränkischen Kleinstadt einlegen. Das relax Hotel am Kurpark unweit der Therme ist sehr zu empfehlen.  Der zweite Teil der ersten Etappe verlässt partiell den Grenzverlauf um ein Stück des Rennsteigs anzuschließen .Kurz vor dem kleinen Ort Rodacherbrunn treffen Sie auf den "Thüringer". Einen Katzsprung davon entfernt liegt Grumbach und dort das kleine Gasthaus zum Frankenwald. Typische Hausmannskost und herzliche Bedinung machen es zu einer empfehlenswerten Einkehrmöglichkeit um die Mittagszeit. Durch Brennersgrünn hindurch und am Wetzstein mit dem Altvaterturm vorbei kommen Sie bald nach Lehesten zum Technischen Denkmal "Historischer Schieferbergbau" am Staatsbruch. Sie folgen dem Lutherweg weiter durch den Ort und an der Dachdeckerschule vorbei bis Sie an der Rehbachhalde wieder auf den Grenzverlauf zwischen Thüringen und Bayern stoßen. Um Steinbach an der Halde herum ist es nun nicht mehr weit bis zur Burg Lauenstein.  An der Villa Falkenstein und der Fischbachsmühle passieren Sie die ehemalige ICE-Verbindungsstrecke Jena-Nürnberg. Bald darauf ist das Ziel die mähtige Burg Lauenstain erreicht. Direkt unterhalb befindet sich der Gasthof "Zum Goldnene Löwen".